ストレスと老廃物は溜まるものだ。
転勤先では『ウォーキング』が、ストレス解消法だった。昔から、自分に都合の良い妄想をして歩くのが最高の気分転換であり、更に『足ツボ』マッサージで疲れを癒し、心身共にリフレッシュするのが、ささやかな『楽しみ』でもあった。
その日も、お決まりの散歩コースで街をフラ付く。気持ちの良い天気に、何時もより遠出する事にした。車で通れば見落しても、歩けば気付く事もある。知った筈の道に、思い掛けない一軒の店が目に留まった。
『リラクゼーション 足ツボ』
お！ こんな所にもあったのか！ これは『足ツボ好き』として見逃せない。さっそく近寄り雰囲気を伺うが、看板メニューを見て目を疑う。
『足ツボ30分 500円』
は！？ 何それ・・破格すぎる。こんなお値段見た事無い。特にサービス期間という訳では無い。通常価格でこの金額とは信じ難いものがある。散歩コースを変えた先で、思わぬ『桃源郷』を見付けてしまった。
だが、流石に安過ぎる。逆に不安を感じ、店内を覗いてみる。数人の客は居るが、足をバスタブの中に突っ込み、何やらリラックスモードだ。足ツボをしている様子は無い。『あれ？違うのかな？』訝りながら立ち尽くしていると、
『ガララ』 引き戸が開く。
『いらっしゃいませ』 う・・見つかった。
『あ・・いやぁ、ここ凄く安いですね』 慌てて取り繕う。
『そうですね。まあ、足ツボ自体は、そんなにしないですけどね』
『え？』 意味が解らない。
『まあ、良かったらご説明しますよ。どうですか？』
『そうですか。じゃあ、お願いします』 興味が湧いてきた。
『但し・・』
『ウチは、メッチャ痛いですよ？』 挑戦的なドヤ顔だ。
ほぉ・・少々の痛みに耐える自信はある。寧ろ、最近通っていた店には物足りなさを感じていた。
『・・いいですねぇ』 フフ、楽しみだぜ。
意気揚々と店に乗り込むが、この後、人生で３指に入る程の『泣き』を見る事になる。
『それでは、当店のご説明をさせて頂きます』
何か大きなフリップが登場し、その構図に従って話が展開する。要約するとこうだ。
『まず、店が用意する『水』を最低１リットル飲む。緑色のお湯が入ったバスタブに足を漬けて、汗と共に老廃物を排出し、最後に足ツボで『気』を整える。個人差はあるが、2週間程度通えば効果が表れ、とても『健康』になる』と言った内容だった。
正直眉唾だが、店主曰く、ここは『部活』の様なものらしい。毎日来る事が前提であるため、この『料金設定』なのだ。
『では、どうぞ』 水が来た。
バスタブに漬かりながら、水を呷る。足湯はジャグジーになっていて、とても気持ち良い。周りの人達は完全に寝ている。順番待ちが無ければ、無制限で滞在して良いらしく、この出合いに無上の『幸運』を感じながら微睡んでいると、
『それでは足の方、整えさせて頂きますね』
『あ、はい』 お！ 遂に来たか。
キラン！
あれ？ 手に何か持ってる。コルク栓を抜くやつみたいな。尖ってますけど、まさか、あれで？
『じゃあ、行きま～す』 とても軽いノリだ。
『ゴぉリ！！』
半寝惚けから、一瞬で覚醒する。
『ふンぐぅ！』 何か出た事無い声が出た。
っぐおり、っごりｲ、っぎいり、っぎゃり、っぶちい、っぞりぃ
え？ 何してるの？ ちょっっ・・まっ！ あァアあァ！！ いイィぃ、うぅぅん！！ イヤイヤイヤイヤ！！ ないないないない！！ 俺の足裏にそんな痛いとこある訳ない！！
余りの激痛に、店員の顔を凝視する。
『大丈夫です。私、10年以上やってますから』 諭すように語り掛ける。
だいじょうぶ、とわあぁ？！ 何をもって？ ねえ？ どう見えてる？ ねえ？
『ここをね。ブチブチ潰さないと・・』
おぉい！！ 何お潰してる！ それ潰していい奴何なん？ 駄目と思う！ 俺はそう思う！
不覚にも涙が滲んだ。ぼやけた視界で周りを見渡すと、常連の方々は『フフ、やってる、やってる。懐かしいね。自分にもあんな頃、あったなぁ』みたいな懐古の表情が多数。実際『コレ』を問題無く受け切るらしい。
『もう少しですよ～』 どう少し？ 思考に激しいノイズが入る。
『はぁい、終了で～す』
終わった？ 終わったの？ もう、ずっと痛い。時間にして10分位だが、危うく魂まで『デトックス』する所だった。
施術が終わり、放心状態でフラ付きながら立ち上がる。
『最後に握手しましょう！ ウチはこれが決まりなんで！』
『あ・・ふぁい』
『お疲れ様でした！ また会いましょう！』 ガッチリ握手を交わす。
・・その後、再会の時が訪れる事は無かった。道具は反則だと思う。以降、店への道は散歩コースから外され『桃源郷』は、幻と消えた。
以上
